臺大醫院癌醫中心陳尹凱
什麼是甲狀腺？
甲狀腺是一個位於喉嚨下方、氣管兩側的腺體，分為左右兩葉，形狀類似蝴蝶翅膀。作為內分泌腺體，甲狀腺在人體新陳代謝平衡中扮演著重要的角色，調節人體利用能量的效率。當我們感覺寒冷時，人體會產熱，以應對低溫環境。
這是因為中樞神經的下視丘發出指令給腦下垂體，啟動釋放重要的賀爾蒙-甲狀腺素促進素(Thyroid stimulating hormone, TSH)簡稱甲促素，進入血液循環，然後刺激甲狀腺加速製造甲狀腺荷爾蒙。當各個器官接受到甲狀腺荷爾蒙時，會刺激這些器官的細胞加速代謝，產生能量以應對外部需求。[1]
甲狀腺荷爾蒙有哪些？
荷爾蒙(Hormones)就像是來自郵局的信件，每天傳遞著無數消息。甲狀腺荷爾蒙則好比甲狀腺發送到各處的掛號信件，刺激各地接收者提高能量利用效率，促進「異化作用(Catabolism)」。
甲狀腺荷爾蒙主要分為三種：三碘甲狀腺素(T3)、四碘甲狀腺素(T4)以及降鈣素(Calcitonine)，降鈣素將在後續討論。如圖一。[1]
T3是活化形態的甲狀腺素，而T4則是未活化形態的甲狀腺素。當甲狀腺受到甲促素刺激時，會同時釋放出T3以及T4，其比例約為T3佔20%，T4佔80%。
大部分的T3和T4在血液中循環時會與蛋白質結合，形成甲狀腺素蛋白的複合體。
而極少部分的T3和T4 (約佔0.03~0.05%)以游離狀態存在，我們稱其為游離型T3(Free-T3)和游離型T4(Free-T4)。
甲狀腺生病了？
圖一:甲狀腺疾病主要分為四種，甲狀腺亢進、甲狀腺低下、甲狀腺結節以及甲狀腺癌，一般女性較男性容易出現，機率約為4：1。[3]
甲狀腺亢進
甲狀腺亢進指甲狀腺機能持續活化造成甲狀腺素分泌過多，刺激身體新陳代謝加速和交感神經活躍，可能出現暴躁、失眠、怕熱、體重下降、食慾大增、心跳過速、生理或月經量減少等症狀。
而約有10%的患者會出現眼球突出的特徵。在檢測中，甲促素TSH可能偏低或偏高，游離型T3及T4增加。若檢測到甲狀腺甲促素受體抗體，可能為葛雷夫氏疾病(Graves disease)，即自體免疫誘發的甲狀腺炎。需留意是甲狀腺風暴(Thyroid storm)情況，若出現體溫迅速升高(39-40度C)、心跳加速等明顯症狀，必須立刻就醫。
甲狀腺低下
甲狀腺低下指甲狀腺機能受到抑制，造成甲狀腺荷爾蒙分泌減少，如果在幼兒時期存在先天性甲狀腺素不足且未及時接受治療，可能會導致生長遲緩、發育不良，甚至發展成呆小症，影響智力發展。
成人甲狀腺素不足則可能導致代謝變差、體脂肪增加、體重增加，也會有容易便秘、心跳變慢、體溫變低、怕冷以及反應遲鈍的症狀，嚴重者甚至會有昏睡或意識模糊的情形，長期下來可能造成生命危險。
如有檢測到甲狀腺過氧化酶(TPO)或甲狀腺球蛋白(thyroglobulin)抗體，可能為是橋本氏甲狀腺炎(Hashimoto thyroiditis)，也就是自體免疫誘發的甲狀腺低下。
造成甲狀腺失衡的原因有很多，包括攝取過多碘、自體免疫失調、藥物、甲狀腺結節、生活壓力過大、手術或懷孕等因素。其中，廣泛使用的藥物之一為第三類抗心律不整藥：Amiodarone(中文名”臟得樂”,英文名”Cordarone”)。
由於其含有兩單位的碘且半衰期長達約50天，結構類似甲狀腺素，可能長期影響甲狀腺造成機能亢進或低下，接受治療時需注意，特別是有甲狀腺病史者。此外，過去治療肝炎所廣泛使用的舊型干擾素也有一定機率因免疫調節作用而影響甲狀腺。[7]
甲狀腺結節與癌化
甲狀腺結節是女性常見的問題，大多數患者在健康檢查時偶然發現，通常並無其他明顯症狀，除了少數患者可能出現頸部腫塊。一般而言，良性結節對健康影響不大，除非結節過大壓迫周圍結構，需要考慮手術治療。
甲狀腺癌在20-50歲女性及有家族史者中較為常見。根據統計，台灣每10萬名女性中約有 3,582 人患有甲狀腺癌，排名女性十大癌症發生率的第4位。[5]
雖然甲狀腺癌治癒率較高，但前提是必須早期發現並及早治療，否則，當癌細胞轉移到其他部位時，仍可能危及生命。儘管大多數甲狀腺結節是良性的，但約有5％可能包含癌細胞。若懷疑有結節存在，建議專科門診評估甲狀腺超音波及抽吸細胞學檢查等必要性，以早期排除惡性腫瘤。
與甲狀腺有關的篩檢項目有哪些？
一、理學檢查(觸診)
甲狀腺亢進、甲狀腺低下或甲狀腺癌可能會引起頸部外觀腫脹的情況。然而，僅有約十分之一的機率能夠透過觸診發現甲狀腺結節，因此單純的外觀檢查通常需要進一步搭配其他篩檢方法。
二、抽血檢查
抽血檢測甲狀腺素的數值，包括甲狀腺激素 (TSH)、三碘甲狀腺素 (T3)、四碘甲狀腺素 (T4)、游離四碘甲狀腺素 (Free-T4)等，可以判斷是否出現甲狀腺功能的異常，從而確定是否有甲狀腺亢進或甲狀腺低下的情況。如果這些數值偏離正常參考範圍超出或低於五倍以上，可能屬於異常情況。
表一:甲狀腺亢進與低下時，血液中甲狀腺荷爾蒙的檢驗高低情況。[6]
三、超音波檢查
超音波檢查在評估器官結構是否正常方面具有重要作用，特別是甲狀腺超音波能夠檢視結節、囊腫、腫瘤等情況，並評估其位置、形狀和大小，這有助於評估進一步抽吸細胞學檢查必要性，後續的追蹤診療計畫擬定。
這三種檢查互相補充，各有其重要性。如果出現以上情況或自我發現類似症狀，請告知您的家庭醫師，評估是否諮詢內分泌專科醫師的意見，並與醫療團隊進行討論。
[1]
Arrangoiz,et al., 2018 Comprehensive Review of Thyroid Embryology, Anatomy, Histology, and Physiology for Surgeons. International Journal of Otolaryngology and Head & Neck Surgery, 7, 160-188
[2]
Mandac JC et al., The clinical and physiological spectrum of interferon-alpha induced thyroiditis: toward a new classification. Hepatology. 2006 Apr;43(4):661-72.
[3]
Taylor PN, et al., Global epidemiology of hyperthyroidism and hypothyroidism. Nat Rev Endocrinol. 2018 May;14(5):301-316.
[4]
[Internet]實驗室檢驗參考數值https://health.ntuh.gov.tw/health/hrc_v3/DataFiles/kensa.htm
[5]
[Official site]108年國民健康署癌症登記報告https://www.hpa.gov.tw/Pages/ashx/File.ashx?FilePath=~/File/Attach/14938/File_18069.pdf
[6]
[Internet]英國甲狀腺協會官網https://www.btf-thyroid.org/thyroid-function-tests
[7]
Trohman RG,et al., Amiodarone and thyroid physiology, pathophysiology, diagnosis and management. Trends Cardiovasc Med. 2019 Jul;29(5):285-295.
此衛教資訊只供衛教目的使用，任何疾病治療及專業知識應請教照護您的醫師及護理人員。