台大醫院內科部 劉俊人醫師
什麼是干擾素？
人體對抗病原體有一套防衛機制，稱為免疫系統，主要是辨別侵入人體的病原體，進而啟動防衛機制對抗入侵的對象，人體的免疫細胞會分泌許多的化學物質，如：細胞素、干擾素、發炎物質等參與免疫反應。當病毒侵入人體後，正常人的白血球會產生干擾素加以對抗，阻止病毒在體內蔓延。干擾素可以將細胞內的病毒破壞掉，也可抑制病毒進入細胞內進行之複製，減少對細胞的傷害。
干擾素還有什麼功效？
干擾素除了抗病毒外，還能抑制癌細胞生長、促進細胞分化和增強免疫力，但是干擾素在人體的生產量極低，過去又無適當的製造方式，因而限制了它的醫療價值。近期生物技術的進步，使得干擾素得以量產而廣泛地應用於醫療上，是目前用於治療慢性B型及C型肝炎的主要藥物之一，亦可用於治療真性紅血球增生症。
干擾素目前主要可分三大類﹕IFN-α, IFN-β，IFN-γ，其中IFN-α在體內半衰期（濃度減少一半所需的時間）長達4-16小時，也是所有干擾素中最常使用的。干擾素對癌症的治療作用與一般化療不同，它不是直接殺害癌細胞，而是以調節人體內多種系統來對抗癌細胞，因此它的作用較緩慢，在臨床應用方面通常需要一至三個月以上才能有明顯的療效。
會有副作用嗎？
傳統干擾素的副作用較多，新型干擾素則超越了過去的限制，使干擾素重出江湖。干擾素的副作用種類較多，但不是每個接受治療的人都會出現副作用，也不是每一種副作用都會發生，因為各種副作用發生的機率差別很大，而且有部分的副作用是可以使用藥物來改善的，如：發燒、頭痛等。在治療過程中，必須定期至門診追蹤檢查，由醫師確認副作用是否與用藥有關，評估是否需要調整藥物及其劑量。
怎麼使用干擾素？
干擾素注射前應先將雙手洗淨，並將注射針筒及酒精棉
準備妥當。施打皮下注射劑型之干擾素時，可以選擇腹部或大腿周圍的皮下處來注射，不要注射在會疼痛、發紅、挫傷、感染或有傷痕的皮膚上，避免注射在肚臍及腰部的兩側。每次注射時，輪流更換注射部位。傳統干擾素每週施打三次，新型干擾素每一至二週施打一次。
給大家的建議：
現行干擾素已經運用在各種疾病上，但有些病人可能會有副作用產生，看看是否需要調整劑量，或是透過其它方式來緩解不適，建議可以多與醫護人員溝通，不要放棄治療的機會喔！
此衛教資訊只供衛教目的使用，任何疾病治療及專業知識應請教照護您的醫師及護理人員。
參考資料及延伸閱讀：
2. 財團法人台灣癌症基金會
3. 台灣癌症防治網/抗癌新藥專欄/干擾素(Interferons)在癌症治療上的應用