中秋吃餅最早紀載於中國唐朝，據說當時的唐僖宗曾在中秋節時賜餅給當時的官員。
「月餅」一詞出現在宋代，南宋文人吳自牧所著的《夢粱錄》第十六卷中提到了「葷素從食店」(類似現在的點心店)裡販售各式小食，包括了包子、饅頭及月餅等等，但這種「月餅」隨時可買可吃，並非中秋專屬，直到明代，相傳朱元璋將起兵對抗元朝「八月十五殺韃子」的訊息藏在餅中傳遞給各地的漢軍，打敗元朝建立明朝，月餅開始成為中秋節的專屬節令食品。
過去台灣常見的月餅以廣式、台式、蘇式月餅為主。
在餅皮上，廣式月餅使用了「轉化糖」製成的漿皮，餅皮軟油，入口後較容易和內餡融合。
蘇式月餅則是由油皮加上酥皮組成，餅皮多層次，蘇式月餅原名為「酥式」月餅，從名稱便可知道，這種油皮加上酥皮的組合口感較為酥脆。
台式月餅種類繁多，有以糕皮為主的鳳梨酥類，也有以油酥皮為主的綠豆椪、蛋黃酥等，糕皮口感較漿皮酥硬，油酥皮層次比蘇式月餅少一點。
現代人的生活普遍較過去富裕，月餅的種類越來越五花八門，除了蓮蓉、棗泥、豆沙、蛋黃、松子、五仁內餡的傳統月餅，由各類甜點店推出的冰皮月餅、冰淇淋月餅、日式月餅甚至葡式蛋塔等，都加入了中秋聚會時的糕點小食行列。
這些中秋點心製作的原料多高油、高糖多碳水，不論他們的外皮或內餡有多大差異，熱量卻一點都沒有少，想要享受美食又不想造成身體負擔，除了少吃半碗飯、少喝一杯含糖飲料等，在總熱量不變之下，將平日進食的熱量分給月餅一些，也可將月餅切分多份，眾人分食。
許多月餅內餡黏膩，可在刀子上抹上薄薄的一層油，或將刀子在火上短暫烤過加熱，以減少切分時內餡黏在刀上的問題。